1970年入伍，1986年从部队转业，进入大连市西岗区人民政府任办公室主任，1989年担任大连万达集团股份有限公司董事长至今。

2015年：接受哈佛大学校长德鲁·福斯特邀请，担任哈佛大学国际顾问委员会副主席，成为该委员会的全球首位副主席。

2015年：王健林董事长位列福布斯2014年中国慈善排行榜第一。

2015年：王健林董事长被中国电子商务研究中心评为“中国十大电商风云人物”。

2015年：王健林董事长被《亚洲企业管治》杂志评为“亚洲最佳CEO”，万达集团获“亚洲最佳企业社会责任奖”和“亚洲最佳投资者关系奖”。

2015年：王健林董事长入选Wealth-X《亿万富豪普查》“全球白手起家10位净资产最高富豪”,成为亚洲唯一入选的企业家。

2015年：入选彭博社评出的2015年“全球最具影响力人物top50”，位列第37位。

2015年：获由凤凰卫视、凤凰网联合十余家海内外知名华文媒体评出的“影响世界华人大奖”。

2016年：入选好莱坞评出的“十大中国娱乐大亨”，排名首位。

2016年：获福布斯终身成就奖，成为大陆首位获得该项目的企业家。