1950年，郭台铭出生，祖籍山西省晋城市泽州县南岭乡葛万村人。
1966年，郭台铭进入台湾“中国海事专科学校”学习，靠半工半读完成学业。服完兵役后，郭台铭在复兴航运公司当业务员。
1971年，台湾“中国海专”毕业，进入当时台湾前三大船 务公司复兴航运工作；当年进入台湾复兴航运公司工作。
1973年2月，郭台铭出资10万元新台币，与朋友在台北县创立了鸿海塑料企业有限公司，生产塑料产品。不到一年时间，企业成为郭台铭的全资公司。黑白电视机刚刚在台湾地区兴起，郭台铭就从制造黑白电视机选台的按钮做起。这时的鸿海不过是个规模只有30万元新台币的小公司，仅有15名员工。
1974年，成立鸿海塑料企业有限公司，资本额30万元。
1977年，公司开始扭亏为盈，郭台铭立即从日本购买设备建立模具厂，为日后发展奠定基础。其后他又陆续投资建立了电镀部门与冲压厂。20世纪80年代，世界进入个人电脑时代，郭台铭靠所掌握的成熟模具技术，以连接器、机壳等产品为重心，力行“量大、低价”的竞争策略，迅速占领市场。
1982年，公司再度更名为鸿海精密工业股份有限公司，郭继续投资1600万元进入计算机线缆装配领域。
1985年，郭台铭在美国成立分公司，开始在台湾之外开拓市场，并创出“FOXCONN”品牌。
1988年，郭台铭在深圳成立了广东深圳富士康精密组件厂，生产电脑周边接插件。
2001年，鸿海以1442亿元台币营收，名列《天下杂志》台湾1000大民营企业龙头。
2002年，郭台铭的鸿海集团营业收入突破3450亿元（台币），高居台湾民营制造业第一。
2005年，郭台铭被中国国务院发展研究中心主办主办之经济管理类刊物《管理世界》杂志社与华商韬略编辑委员会推举为全球百大杰出华商领袖并列前10名予以重点报道，报道文章《我的成功三部曲》在经管研究领域读者中产生广泛影响。
2006年，郭台铭投资大陆电影《白银帝国》。
2008年4月，郭台铭宣布退休。7月23日，郭台铭与曾馨莹订婚，订婚宴上宣布，将捐出四百多亿人民币的九成个人名下财产作为公益之用。
2009年7月，郭台铭在美国涉嫌38亿美元逃税被国税局控告，赔偿九十万美元。
2012年6月6日，郭台铭建议台湾当局针对前300名大富人课税。
2014年4月28日，邻近郭台铭办公室座位前方会议室的1块强化玻璃及4楼的2块强化玻璃有裂痕，由于案发时间为27日凌晨2时许，厂区仅有保全人员巡逻，没有任何人受伤。鸿海集团台北总部2014年发生了连发6枪的枪击案，开枪者锁定的是郭台铭。对于这一说法，鸿海集团发布声明给予了否认。
2014年9月3日，第二届晋商大会召开，台湾鸿海集团（富士康母公司）总裁郭台铭衣锦还乡并出席致辞。郭台铭表示，鸿海将在山西进行投资，充分利用丰富的自然资源，发展电动车产业。郭台铭还透露，鸿海在山西新增投资金额将超过50亿元人民币。
2015年6月，郭台铭在股东会现场发飙，并呛声国外投资者：鸿海集团工作环境不输任何英国企业，如果相信抹黑报道,就不要来买鸿海的股票；  7月，郭台铭不满被指捐3亿台币政治献金 ，郭台铭控告周玉蔻涉嫌妨害名誉，郭台铭出庭亲战对手，提告求偿1000万元，并要求登报道歉，出庭后郭台铭在双手写下忍字，台媒算成本郭台铭出庭一趟200万。  8月3日，郭台铭砸600万登广告，限台北市长柯文哲48小时内还鸿海清白；11月14日，郭台铭砸280亿在郑州造手机面板，媒体评“郭台铭，离苹果更近了” ； 12月16日，出席了第二届世界互联网大会开幕式担任嘉宾。
2016年4月5日，日本媒体报道称，鸿海集团（富士康母公司）已经
和日本夏普公司在2日正式签署了收购协议。鸿海斥资35亿美元获得夏普66%股权，成为夏普的新东家。
2019年4月17，郭台铭宣布参加2020年台湾地区领导人国民党党内初选 [26]  。
2019年6月21日，鸿海集团召开股东会，董事长郭台铭在开场致词中表示，他将淡出鸿海经营，日常营运将交由经营委员会9人小组。至此，郭台铭正式卸任鸿海董事长。

2008年7月，郭台铭与未婚妻曾馨莹在台湾君悦饭店举行订婚仪式，与会的国民党秘书长吴敦义转述，筵席上，郭台铭宣布已征得曾馨莹签字同意，将捐出九成财产做公益。 
2011年1月30日，郭台铭携妻子曾馨莹及一儿一女，在台北参加慈善活动，向台湾慈善团体捐赠了100台残疾人士“康复巴士”，同时向花博会援赠500台轮椅，供游客使用。 
2011年7月29日，郭台铭携妻曾馨莹来到深圳富士康厂区，恩爱秀舞，并倡导员工珍惜生命。 
2013年4月20日，四川雅安地震时，郭台铭向四川省人民政府捐助人民币5000万元用于灾区救助。富士康科技集团汶川地震捐款1亿3千多万。鸿海公司在台湾也捐款600万。

2001年 获美国《福布斯》（Forbes）“全球亿万富翁”第198名。
2007年 福布斯全球巨富排行榜第142名
2010年 福布斯全球巨富排行榜第136名
2010年 获台湾富豪排行榜第一名
2013年 获台湾富豪排行榜第三名
2015年 福布斯华人富豪榜排行榜36名

56岁的台湾人郭台铭一直保持着低调。郭台铭将他的商业判断力与持之以恒的质量控制和极具竞争力的定价成功结合在一起，这才造就了他繁荣兴旺的制造业帝国。  （新浪网评）
在龙华科技园，郭台铭身先士卒，每天工作16个小时，到了晚上依然驾驶着一辆配备了自行车铃的高尔夫球车，在龙华园内巡视，数十年如一日。他会时不时停下车，或是抽查生产线的运转状况，或是帮助工人维修设备。  （新浪网评）
郭台铭非常珍视人际关系，鸿海的很多决策最终都是他与政府部门或商业合作伙伴一起开会时制定的。 （腾讯网评）
郭董是每个人学习的典范”，也有人表示，“百万员工，几十家上柜公司，郭董真的很厉害。一般人不管公司有没有赚钱，早就压力巨大”。 （中国台湾网评）