石雕艺术是人类最古老的艺术

蔡立南介绍：石雕艺术是人类最古老的艺术形式之一。它的历史是艺术的历史，也是文化内涵丰富的历史，更是人类发展演变的历史。石器和火是人类征服自然最早的两件武器。在人类漫长的历史长河中，雕刻艺术几乎伴随着人类文明不断地更新进步，从幼稚到成熟。不同时期，雕塑的风格类型上都有很大的变迁；不同的需求，不同的审美标准，不同的社会环境制度和技术，都在制约着雕刻创作的发展演变。

中国雕刻艺术是从石雕开始的。雕刻的历史可以追溯到距今一二十万年前的旧石器时代。山顶洞人的石质装饰品，是中国古代雕刻史上的里程碑。中国新石器时代较早的雕刻作品，可以裴李岗文化的石磨盘、磨棒为代表。它不仅是对原始人生产劳动的忠实记录，从打制到磨制，还体现了较高的审美价值。这种凝聚着双重性质劳动的雕刻，也被人们称为工艺石雕。

古代雕刻品中，玉与石的原料是很难区分的，往往被同等对待。在史前人的心目中，巨石更被认为是灵魂、神的住所或永久的象征，因而它常被用做棺椁、界石或宗教崇拜的对象。迄今为止，考古发现新石器时代、古代、现代的石雕作品，可大致划分为四类。第一类为传统雕刻，包括传统的典型细石器和小件饰物；第二类为磨制实用器，如生产工具、武器、日用器具等；第三类为具有宗教性质的佛像雕刻；第四类为具有生活气息的动物雕刻中的石雕狮子、石麒麟、石雕貔貅，第五类为具有建筑性质的石雕牌坊、石牌坊、牌楼等。其中以器具和动物雕刻最能代表当时雕刻造型最高的技术水平。新石器时代的线雕是中国新石器时代雕刻技法的另一源头，它在历代的石雕创作中，被运用得最为广泛。